Tiêu đề gốc: Bên trong sự trỗi dậy mạnh mẽ của Cursor
Tác giả gốc: Shubhangi Goel và Charles Rollet, Business Insider
Biên soạn bởi: Peggy, BlockBeats

Lưu ý của biên tập viên: Bài viết này kể về câu chuyện của Giám đốc điều hành Cursor, Michael Truell và sự phát triển nhanh chóng của kỳ lân lập trình AI này.

Năm 2019, khi Truell 18 tuổi vẫn còn là sinh viên MIT, anh đã hoàn thành bài kiểm tra lập trình trong vòng chưa đầy 10 phút mà ban đầu dự kiến ​​​​sẽ mất một giờ. Vài năm sau, anh thành lập Anysphere cùng với một số bạn cùng lớp ở MIT và ra mắt Cursor, cố gắng xác định lại cách các nhà phát triển viết mã. Đến cuối năm 2025, Cursor đã được hàng triệu nhà phát triển sử dụng, với doanh thu tăng gấp 10 lần trong vòng chưa đầy một năm, lên tới 1 tỷ USD.

Nhưng câu chuyện của Cursor không chỉ là câu chuyện về “một lập trình viên thiên tài thành công khi khởi nghiệp” ở Thung lũng Silicon. Phần đáng chú ý hơn của bài viết là nó tiết lộ tình thế tiến thoái lưỡng nan về cấu trúc của các công ty ứng dụng AI: khi một công ty được xây dựng theo mô hình tiên tiến, công ty đó có thể phát triển nhanh chóng bằng cách tận dụng khả năng mô hình của mình hoặc có thể nhanh chóng bị siết chặt khi cá nhân nhà cung cấp mô hình rời đi. Mối quan hệ của Cursor với Anthropic chính xác là như vậy. Con trỏ từng phụ thuộc rất nhiều vào mô hình Anthropic. Sau khi Anthropic ra mắt Claude Code, cả hai chuyển từ đối tác thành đối thủ tiềm năng, và Cursor bắt đầu quảng bá cho mô hình Composer tự phát triển.

Đồng thời, sự tăng trưởng cao của Cursor cũng kéo theo những tranh cãi. Bài báo đề cập rằng quy trình tuyển dụng của Cursor cực kỳ nghiêm ngặt và các ứng viên sẽ được yêu cầu tham gia các “thử việc” không lương trong nhiều ngày hoặc thậm chí nhiều tuần; công ty từ lâu cũng lo ngại về việc phụ thuộc quá mức vào một nhà cung cấp mô hình AI duy nhất. Những chi tiết này khiến thành công của Cursor trở nên phức tạp hơn: đây vừa là một trong những công ty lớp ứng dụng tiêu biểu nhất trong làn sóng lập trình AI, vừa là một công ty khởi nghiệp đang tìm kiếm sự cân bằng giữa mở rộng nhanh chóng, văn hóa cực đoan và sự phụ thuộc vào mô hình.

Điều thực sự đưa câu chuyện lên một giai đoạn mới là sự ràng buộc của Truell với SpaceX của Elon Musk. Để hỗ trợ các mô hình tự phát triển, Cursor yêu cầu sức mạnh tính toán đắt tiền và khan hiếm; trong khi SpaceX/xAI cần cải thiện khả năng lập trình của Grok. Nhìn bề ngoài, sự hợp tác giữa hai bên là sự bổ sung về sức mạnh tính toán, dữ liệu và khả năng mô hình, nhưng đằng sau nó là một thỏa thuận mua lại tiềm năng trị giá 60 tỷ USD. Nếu thỏa thuận cuối cùng được tiến hành, Cursor có thể trở thành cơ sở hạ tầng lập trình quan trọng trong hệ thống AI của Musk; nếu vẫn độc lập, nó cũng phải chứng minh rằng một công ty ứng dụng AI có thể phát triển thành một công ty thực sự có tính thế hệ trong sự hỗ trợ của những gã khổng lồ về mô hình tiên tiến.

Câu hỏi cốt lõi của bài viết này là: Cursor sẽ trở thành cánh cổng dẫn tới thế hệ tiếp theo của các công ty phần mềm hay sẽ trở thành một mảnh ghép trong cuộc chiến sức mạnh tính toán giữa những gã khổng lồ AI?

Sau đây là phần tổng hợp của văn bản gốc:

Michael Truell: Từ lập trình viên thiên tài đến Giám đốc điều hành con trỏ

Năm 2019, Michael Truell, sinh viên MIT 18 tuổi đang ngồi trong quán cà phê của Bảo tàng Lịch sử Máy tính, nhìn chằm chằm vào câu hỏi kiểm tra lập trình trước mặt. Người ta cho rằng câu hỏi này sẽ mất khoảng một giờ để hoàn thành nhưng anh ấy đã hoàn thành nó trong vòng chưa đầy 10 phút.

“Anh ấy hoàn toàn hiểu được câu hỏi này,” nhà đầu tư công nghệ Ali Partovi nhớ lại. Partovi điều hành một chương trình tìm kiếm những lập trình viên giỏi nhất thế giới ở cấp đại học. Khi còn rất nhiều thời gian, Partovi lần lượt yêu cầu Truell giao cho anh một bài toán lập trình. Partovi, một lập trình viên đồng sáng lập Code.org, mất nhiều thời gian hơn để hoàn thành. Khi anh ấy viết xong, mảnh giấy của anh ấy đã trở thành một mớ hỗn độn; ngược lại, những dòng mã của cậu bé lại gọn gàng và rõ ràng.

Ngày nay, Truell, 25 tuổi, là Giám đốc điều hành của Cursor. Công ty khởi nghiệp lập trình AI đã ký một thỏa thuận mua lại tiềm năng trị giá 60 tỷ USD với SpaceX của Elon Musk. Chàng trai tóc đỏ gầy gò, xù xì này được những người làm việc cùng anh đánh giá là trầm tính và thân thiện. Không giống như một số nhà sáng lập trẻ muốn khoe dữ liệu thu nhập mới nhất hoặc kết quả thể chất, anh ấy thích đắm mình vào việc viết mã trong thời gian dài, gần như là một phương pháp thực hành tâm linh. Cursor đều biết rõ rằng anh ta đã không tự trả lương cho mình trong những năm đầu thành lập công ty.

Tuy nhiên, bên dưới vẻ ngoài khiêm tốn, Truell từ lâu đã ấp ủ những tham vọng lớn lao như bất kỳ ai ở Thung lũng Silicon. Anh ấy đã nói với các nhân viên rằng anh ấy muốn Cursor trở thành một “công ty mang tính thế hệ”. Khi còn là thiếu niên, anh đã phát triển một trò chơi lập trình nổi tiếng với chủ đề chinh phục vũ trụ; Khi vừa tốt nghiệp MIT và bắt đầu công việc kinh doanh riêng, anh cùng một số bạn học đại học đã thách thức Microsoft trong lĩnh vực biên tập mã và cuối cùng đã giành chiến thắng. Tại Cursor, ông chủ trì một nền văn hóa làm việc căng thẳng: Để tìm được người phù hợp hoàn hảo, công ty đưa ứng viên qua những "thử việc" phức tạp và không được trả lương, đôi khi kéo dài hàng tuần.

Trở thành một trong những công ty khởi nghiệp phát triển nhanh nhất trong ngành công nghệ không hề dễ dàng. Cursor luôn phải đối mặt với mối quan hệ tế nhị và căng thẳng với Anthropic. Anthropic là nhà cung cấp mô hình AI chính của Cursor cho đến khi phòng thí nghiệm AI tiên tiến bắt đầu tung ra các công cụ lập trình phổ biến của riêng mình. Truell ban bố tình trạng khẩn cấp cho công ty sau khi Claude gây ra mối đe dọa hiện hữu cho công ty. Kể từ đó, anh ngày càng gắn chặt số phận của Cursor với SpaceX mới ra mắt của Musk. SpaceX đang khao khát giành chiến thắng trong cuộc đua AI và có sẵn sức mạnh tính toán trị giá hàng tỷ đô la.

Con trỏ từ chối bình luận về bài viết này. Anthropic và SpaceX cũng không trả lời yêu cầu bình luận.

Truell hiện phải đối mặt với thử thách lớn nhất từ ​​trước đến nay: Liệu mối quan hệ hợp tác với Musk có thành công không? Bất kể kết quả thế nào, Giám đốc điều hành Cursor đã lên kế hoạch để đảm bảo công ty của mình có một vị trí trong lịch sử điện toán.

Truell lớn lên ở New York, là con trai của một nhà báo. Anh ấy là một lập trình viên tài năng từ khi còn nhỏ và anh ấy bắt đầu quảng bá lập trình từ rất sớm. Ở tuổi 15, khi vẫn còn là học sinh của trường tư thục ưu tú Horace Mann, anh đã giúp phát triển một trò chơi lập trình có tên Halite. Trò chơi dạy các nguyên tắc cơ bản về lập trình bằng cách yêu cầu người chơi chinh phục lãnh thổ trên một mạng lưới. Dự án đã thu hút hàng nghìn người dùng, hầu hết là học sinh trung học và đại học, những người chưa từng viết mã trước đây và mang về cho anh giải thưởng 10.000 USD từ hiệp hội toán học hàng đầu.

Sau khi vào MIT, anh học cùng lúc chuyên ngành khoa học máy tính và toán học và bắt đầu hình thành các dự án khởi nghiệp. Claire Shoall đã giúp điều hành một chương trình đào tạo khởi nghiệp về khởi nghiệp mà Truell đã tham dự khi còn là sinh viên. Cô cho biết cô rất ấn tượng trước sự tò mò và khiêm tốn của Truell. Vào thời điểm đó, anh cần gọi điện tới các bác sĩ trên khắp nước Mỹ để xác minh ý tưởng kinh doanh ở giai đoạn đầu. Truell yêu cầu Shoall ngồi cạnh anh ấy và đánh giá kỹ năng giao tiếp của anh ấy khi họ rúc vào chiếc điện thoại cố định. Dự án đó, ban đầu được dự định là đối thủ cạnh tranh với ZocDoc, cuối cùng đã không thành công, nhưng Shoall có thể thấy rằng Truell không chỉ có kỹ năng lập trình thô.

"Tôi đã cho anh ấy một số lời khuyên - nhưng rõ ràng là anh ấy đã có khả năng đó rồi," cô nói.

Sau khi tốt nghiệp vào năm 2022, Truell đồng sáng lập Anysphere với các bạn cùng lớp MIT Sualeh Asif, Arvid Lunnemark và Aman Sanger. Vào thời điểm đó, nó vẫn là một nền tảng chỉnh sửa mã. Trong vòng chưa đầy 12 tháng, họ đã đạt được doanh thu định kỳ 1 triệu USD bằng cách xây dựng một giải pháp thay thế tốt hơn cho trình soạn thảo mã nguồn mở VS Code của Microsoft.

“Nhiệm vụ của chúng tôi trong vài năm tới là làm cho việc lập trình trở nên nhanh hơn ở mức độ lớn, đồng thời khiến nó trở nên thú vị và sáng tạo hơn”. Truell nói với TechCrunch vào thời điểm đó.

Tranh cãi đằng sau sự tăng trưởng nhanh chóng: thử nghiệm không trả phí, tuyển dụng quá mức và phụ thuộc vào người mẫu

Để đạt được sứ mệnh này, Cursor chính thức ra mắt vào tháng 3 năm 2023 và đã phát triển nhanh chóng. Nó nhanh chóng trở nên phổ biến với các nhà phát triển và doanh nghiệp, những người mong muốn cải thiện đáng kể năng suất của họ. Vào năm 2024, Cursor tiết lộ rằng số lượng khách hàng của họ đã vượt quá 40.000 và họ đề xuất một mục tiêu đầy tham vọng: tạo ra một công cụ "ma thuật" mà một ngày nào đó thực sự có thể viết được tất cả phần mềm trên thế giới.

“Điều gì đó tuyệt vời đang xảy ra với mã,” công ty đã viết trong một blog vào thời điểm đó.

Vào cuối năm 2025, Cursor sẽ được hàng triệu nhà phát triển áp dụng. Công ty thông báo rằng doanh thu của họ đã tăng gấp 10 lần trong vòng chưa đầy một năm lên hơn 1 tỷ USD.

Sự tăng trưởng của Cursor rất ấn tượng và cường độ đó được phản ánh trong quy trình tuyển dụng của công ty. Bốn nhân viên cũ cho biết Truell đã tham gia sâu vào việc tuyển dụng. Anh thường tìm kiếm các kỹ sư hàng đầu trên GitHub và X, sau đó mời các ứng viên đến trụ sở rộng rãi giống như khuôn viên trường của Cursor ở San Francisco để "thử việc" kéo dài nhiều ngày.

Các ứng viên sẽ làm hầu hết mọi việc mà một nhân viên bình thường sẽ làm trong thời gian thử việc: ăn trưa với nhóm, ngồi vào bàn làm việc trên máy tính của công ty và hoàn thành các dự án dựa trên phiên bản cố định của cơ sở mã Cursor.

“Điều này thực sự cho phép chúng tôi nhận được nhiều tín hiệu về việc liệu ứng viên có những kỹ năng kỹ thuật thô cần thiết để thành công trong môi trường của chúng tôi hay không,” Truell cho biết trong một podcast vào tháng 11 năm ngoái.

Nhưng một số người chỉ trích rằng kiểu thử việc này không được trả lương. Một người tuyên bố đã phỏng vấn cho Cursor đã tố cáo quy trình này trên Reddit là "bóc lột và phi đạo đức".

Một cựu nhân viên kể lại việc nhận được email vào đêm khuya và được yêu cầu đến văn phòng Cursor lúc 9 giờ sáng hôm sau để hoàn thành một loạt dự án lập trình. Trong một vụ việc khác, cựu nhân viên cho biết Cursor đã đưa một ứng viên quản lý vào thử việc kéo dài một tháng. Trong khoảng thời gian này, người này đã gặp hầu hết mọi thành viên trong nhóm, nhưng cuối cùng công ty quyết định không thuê anh ta.

"Vào cuối tháng, thái độ của họ là: 'Chúng tôi có thể tìm được người giỏi hơn ứng viên này'", cựu nhân viên nói. Anh tin rằng điều này không chỉ cho thấy Cursor có yêu cầu cực kỳ cao đối với người mới tham gia mà còn cho thấy cơ chế sàng lọc này thực sự hiệu quả.

Bất chấp tốc độ tăng trưởng chóng mặt của Cursor, các giám đốc điều hành của công ty từ lâu đã lo lắng rằng công ty đã trở nên quá gắn bó và phụ thuộc vào một nhà cung cấp AI duy nhất. Một từ mà nhân viên thường dùng để mô tả mối quan hệ của Cursor với Anthropic: kỳ lạ.

Hai công ty phụ thuộc rất nhiều vào nhau. Cursor phụ thuộc rất nhiều vào các mô hình AI của Anthropic để cung cấp năng lượng cho các công cụ lập trình của nó. Đồng thời, Anthropic đã được hưởng lợi rất nhiều từ sự tăng trưởng bùng nổ của Cursor. Theo một nhân viên am hiểu các số liệu, ở một giai đoạn trong những ngày đầu thành lập, Cursor chiếm khoảng 40% đến 50% doanh thu của Anthropic.

"Cả hai bên đều nhận ra rằng họ cần nhau. Chúng tôi đã mang lại rất nhiều doanh thu cho Anthropic", một nhân viên khác cho biết. “Nhưng đồng thời, Anthropic cũng có những sản phẩm cạnh tranh của riêng mình.”

Trước khi ra mắt trình soạn thảo mã bom tấn Claude Code, các giám đốc điều hành của Anthropic đã đảm bảo riêng với ban quản lý Cursor rằng sản phẩm này giống một dự án nghiên cứu hơn là một cú hích kinh doanh lớn. Một người quen thuộc với vấn đề này cho biết hai bên đã trao đổi về vấn đề này. Nhưng Claude Code nhanh chóng trở nên phổ biến trong giới phát triển. Đến tháng 2 năm 2026, doanh thu hàng năm của nó đã tăng lên 2,5 tỷ USD, cao hơn khoảng 500 triệu USD so với doanh thu hàng năm của Cursor vào thời điểm đó. Con số này được Bloomberg đưa tin đầu tiên. Các nhà phát triển cũng bắt đầu đăng bài rằng họ đang loại bỏ Con trỏ để thay thế bằng Mã Claude.

Trước đây, các giám đốc điều hành của Cursor đã rất lo ngại về sự phụ thuộc của công ty vào Anthropic. Một lý do là Anthropic đã cắt dịch vụ của đối thủ khởi nghiệp lập trình AI Windsurf trong các cuộc đàm phán mua lại với OpenAI.

Vào ngày 5 tháng 1, Truell đã tổ chức một cuộc họp toàn thể mà một nhân viên gọi là “cuộc họp khẩn cấp” và thông báo rằng Cursor cần xây dựng mô hình AI của riêng mình. Hai nhân viên cho biết thông điệp rất rõ ràng: Chúng tôi phải đảm bảo rằng mình không bị bỏ lại phía sau. Công ty sẽ hủy tất cả các cuộc họp không cần thiết và bạn có thể tạm thời được chuyển sang làm việc với các nhóm khác trong tuần này. Chúng ta phải linh hoạt và thích ứng nhanh chóng với những thay đổi.

Sau cuộc họp, Cursor bắt đầu một bài phân tích dài về giá cả, so sánh Claude Code với Codex của OpenAI, đồng thời tổ chức các cuộc họp để trấn an những khách hàng lớn nhất của công ty. Các nhà điều hành cũng kết luận rằng Cursor phải tăng gấp đôi các mô hình của riêng mình để giảm sự phụ thuộc vào các phòng thí nghiệm mô hình tiên tiến và giành quyền kiểm soát nhiều hơn về giá cả.

Trong khi Cursor từ chối bình luận về bài viết này, Truell đã mô tả mối quan hệ của công ty với Anthropic là một "mối quan hệ đối tác sâu sắc" trong một cuộc phỏng vấn gần đây và nói "chúng tôi rất biết ơn vì điều đó".

Cursor đặt cược lớn nhất: loại bỏ Anthropic và ràng buộc Musk

Cursor đã ra mắt Composer, một bộ mô hình định hướng lập trình của riêng nó. Composer được xây dựng trên mô hình nguồn mở từ phòng thí nghiệm AI Moonshot của Trung Quốc. Nó đã bắt đầu thu hút được sự chú ý của các nhà phát triển. Cursor tuyên bố rằng hơn 85% mô hình Composer 2.5 được phát hành vào tháng 5 năm nay đến từ tác phẩm của chính Cursor—tức là các mô hình Moonshot cơ bản chỉ chiếm một phần nhỏ trong sản phẩm cuối cùng.

“Nhà soạn nhạc đã nhận được phản hồi cực kỳ tích cực,” Lucas Garza, kỹ sư Cursor cho biết. Điều này chủ yếu là do giá thấp và tốc độ cao, đặc biệt khi chi phí của AI tiếp tục tăng và ngân sách kỹ thuật của các công ty công nghệ đang chịu áp lực.

Các công cụ mới nhất của Cursor cũng đang tạo ra tiếng vang mới. Vào một buổi chiều nóng nực của tháng 6, Cafe Cursor ở khu du lịch North Beach của San Francisco có thể là quán cà phê đông đúc nhất trong khu phố. Quán cà phê tạm thời này do Cursor điều hành, cung cấp cà phê latte miễn phí và khoản tín dụng trị giá 50 USD cho các doanh nhân nhiệt tình. Nhiều người khen ngợi Cursor đã cải thiện năng suất của họ.

Tháng này, các chuyên gia công nghệ đang ngồi xung quanh Cafe Cursor, một quán cà phê tạm thời thuộc sở hữu của Cursor. Charles Rollet/Business Insider

Aneesh Dharani ra mắt một công ty khởi nghiệp về thẻ flashcard AI. Anh cho biết dù không có kiến ​​thức nền tảng về công nghệ phần mềm nhưng Cursor đã giúp anh xây dựng sản phẩm. Một nhà sáng lập khác, Devon Lim, cho biết ông sử dụng Cursor để thay thế một kỹ sư thuê ngoài đột nhiên “mất liên lạc” và không còn tiếp tục làm việc cho công ty khởi nghiệp bán hàng của mình nữa.

Nhưng việc xây dựng và vận hành một mô hình AI cấp cao nhất là cực kỳ tốn kém và bản thân Cursor không có đủ chip để thực hiện việc đó một cách hoàn toàn độc lập. Vì vậy, mùa xuân này, Truell và công ty đã tìm thấy một nhà sáng lập khác có tham vọng xuyên không gian không kém để lấp đầy khoảng trống: Elon Musk.

Vào ngày 21 tháng 4, Truell, theo phong cách ngắn gọn điển hình của mình, đã công bố sự hợp tác mới trên X .

"Thật vui khi được làm việc với nhóm SpaceX để mở rộng Composer. Đây là một bước quan trọng trong hành trình của chúng tôi nhằm tạo ra nơi tốt nhất cho lập trình AI", ông viết.

Nhìn bề ngoài, thỏa thuận này có lợi cho cả hai bên. Cursor có quyền truy cập vào tài nguyên điện toán khổng lồ của SpaceX, bao gồm Colossus, siêu máy tính được cung cấp bởi hàng trăm nghìn chip Nvidia AI hàng đầu. Trong khi đó, Grok của SpaceX cũng có thể được tăng cường trong các cuộc thi lập trình AI. Một nhà thầu xAI nói với Business Insider rằng Grok không phải là mô hình "lập trình giỏi nhất".

Điều mà Truell không nói trong bài đăng X đó là một sự phát triển lớn hơn đã xuất hiện: Anh ấy đã đồng ý với việc SpaceX có thể mua lại Cursor với giá 60 tỷ USD vào cuối năm nay.

Thông tin này gây ngạc nhiên cho nhiều nhân viên của Cursor vì Truell đã nói về việc xây dựng Cursor trong thời gian dài. Một cựu nhân viên nói rằng bất cứ khi nào ai đó nói về việc mua lại, Truell sẽ nói: "Đây là một rủi ro lớn hoặc một vụ cá cược lớn mà chúng tôi đang thực hiện." Cấu trúc của thỏa thuận cũng không bình thường. Nếu một trong hai bên quyết định không tiếp tục thỏa thuận, SpaceX sẽ trả cho Cursor khoản phí chấm dứt 1,5 tỷ USD và cung cấp thêm sức mạnh tính toán miễn phí trị giá 8,5 tỷ USD, theo hồ sơ S-1 được nộp vào tháng trước.

Ali Partovi là một trong những nhà đầu tư sớm nhất của Cursor, nhưng anh ta không biết nội dung bên trong của thương vụ. Ông nói rằng trong khi nhiều doanh nhân tuyên bố rằng họ sẽ không bao giờ bán công ty của mình thì thực tế là họ đang rơi vào một phạm vi khác nhau. Partovi tin rằng Truell gần với đầu độc lập của quang phổ hơn.

“Tham vọng, sự tự tin và nghị lực sẽ thúc đẩy anh ấy trở nên độc lập hơn,” Partovi nói.

Hiện tại, Cursor vẫn độc lập và tiếp tục phát triển nhanh chóng. Doanh thu của nó tăng gấp đôi sau ba tháng lên 4 tỷ USD, theo Forbes.

Đã có một số tiến bộ ban đầu. Musk đã đăng trên X rằng các phiên bản gần đây của Grok đã được cải thiện đáng kể sau khi được đào tạo với "số lượng lớn" dữ liệu Con trỏ. Cả Grok và Composer đều đang dần thăng hạng trong bảng xếp hạng được theo dõi chặt chẽ của các mô hình AI được gọi là điểm chuẩn, mặc dù chúng vẫn chưa đứng đầu.

Đối với Musk, mục tiêu rất rõ ràng: AI của ông sẽ trở nên "mạnh" dù thế nào đi chăng nữa.

"Dù đây có phải là người mạnh nhất hay không, nhưng tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc", ông viết trên

Cursor hiện có 700 nhân viên và phục vụ 60% Fortune 500, Truell cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây. Ông nói thêm rằng công ty hiện ngang hàng với nhiều công ty phần mềm giao dịch công khai lớn nhất thế giới.

"Thật là điên rồ," ông nói, "và chúng tôi rất ý thức được điều này đặc biệt như thế nào -- nó chưa từng có xét từ góc độ lịch sử."

[Liên kết gốc]